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翌日の13日（木）は早朝6時半新庄発の各駅停車に乗り山形駅に向かう。
そんなに早く出でなくてもいいのだが、何せ新庄駅付近には珈琲を飲めるところが残念ながら1ヵ所もないのだから情けない。昔は（私が高校に通っていたころ）4、5軒あったのだが・・・まあ、それだけ人がいなくなったのかもしれない。
山形駅に八時前に到着、何とこの電車は通学電車だったようで、居眠りしていて途中で目を覚ましたら、電車は学生さんで満杯、中には床に座っている男子生徒もいた。高校に電車通学していたのを懐かしく思い出した。
11時に元蔵王高原国際ホテルの支配人だったO氏と十数年ぶりに再会してランチを共にした。ちょうどあの頃まではスキー全盛のころで、それまで蔵王山荘だった宿をホテルに建て替え、バブル期のスキーを支えてくれた。
午後２時から県庁みどり自然課のI課長を訪問、観光課のS課長を紹介して貰い、「山形には名所・名物たくさんあれど、ルート観光でお客さんを呼べるものが一つもないですね。バイザベラ・バードこそが最高のルート観光の目玉じゃないでしょうか」などなどと90分にわたって気軽に情報交換することが出来た。その後、元総務部長として総務省から出向していたO氏の後釜として財政課長のO氏を訪ね、30分ほど前任者のO氏と私の出会いなどを話し、今回の山形ミッションの出張を無事終えることが出来た。【20240615（土）】
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